เชลซีหวังที่จะดึงนาธาน อาเก้ กลับมาที่สแตมฟอร์ด บริดจ์
แต่ถูกขัดขวางหลังจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตบป้ายราคา 50 ล้านปอนด์ให้กับทีมชาติเนเธอร์แลนด์ นาธาน อาเก้ ยืนกรานว่าเขายังไม่สบายใจกับการเก็งกําไรที่โยงว่าเขาจะย้ายไปเชลซี
สโมสรในลอนดอนต้องการพากองหลังชาวดัตช์กลับไปที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ – เพียงแต่ได้รับแจ้งจากแมนเชสเตอร์ซิตี้ว่าจะต้องเสียเงิน 50 ล้านปอนด์
อาเก้วัย 27 ปี ต้องการฟุตบอลทีมชุดใหญ่เป็นประจําเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับการคว้าตําแหน่งในทีมฟุตบอลโลกของฮอลแลนด์ แต่ซิตี้จะปล่อยให้เขาออกไปในราคาเดียวเท่านั้น เขากล่าวว่า “ผมมีความสุขมากที่ได้อยู่กับสโมสร และโฟกัส 100 เปอร์เซ็นต์
“ผมจะพยายามปรับปรุงและทําให้แน่ใจว่าผมได้รับนาที แต่โฟกัสของผมไม่ได้รับผลกระทบจากการพูดถึงการย้ายทีม “ทุกอย่างอยู่ในช่วงวันหยุดอยู่แล้ว เมื่อผมกลับมาถึงสโมสรผมมีความสุขมากที่ได้อยู่ที่นั่นทันทีและได้เห็นทุกคน
“ตอนที่ผมเริ่มฝึกหัวผมโฟกัสที่ซิตี้ 100 เปอร์เซ็นต์ ผมยังไม่ได้คุยกับ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เลยยกเว้นเรื่องปกติอย่างวันหยุด เพียงแค่สิ่งที่ส่วนตัว
“ทุกอย่างดีและฉันก็พร้อมที่จะเตะต่อ เห็นได้ชัดว่าคุณได้รับข้อมูลเช่นกัน แต่ในช่วงวันหยุดนี้ฉันพยายามที่จะสนุกกับมันและให้ห่างจากมัน คุณมีเวลาเพียงสองสัปดาห์ครึ่งหรือมากกว่านั้น มันไม่ง่ายเลย แต่ผมก็พยายามทําแบบนั้น”
อาเก้รู้ดีว่าเขาต้องบังคับทางผ่านจอห์น สโตนส์, รูเบน ดิอาส และอายเมอริค ลาปอร์ต ให้เล่นในตําแหน่งแนวรับตัวกลางที่เขาชื่นชอบ นาธาน อาเก้ หวังที่จะคว้าชัยชนะในการออกสตาร์ตเป็นตัวจริง แม้จะเจอกับการแข่งขันที่ดุเดือดที่แมนฯ ซิตี้ ก็ตาม
แต่เขายังสามารถทําหน้าที่เป็นแบ็กซ้ายได้ และหากไบรท์ตันไม่ลดมูลค่า 50 ล้านปอนด์ของ มาร์ค คูคูเรลล่า ลงอย่างมาก นั่นอาจเป็นการเปิดช่องให้เขาหลังการจากไปของ โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ กับ อาร์เซนอล
อาเก้ กล่าวเสริมว่า “การได้มาร่วมทีมเป็นความท้าทายมาตั้งแต่ผมมาที่นี่ เรามีขุมกําลังที่ดีมาก ๆ ดังนั้นผมจะเล่นที่ไหนก็ได้ “มันจะเป็นฤดูกาลที่ยาวนานและผมแค่อยากเตรียมตัวให้พร้อม ทุกคนอยากลงเล่น โดยเฉพาะกับฟุตบอลโลกที่กําลังจะมาถึง”
ขณะที่เชลซียังคงถูกคุมขังในการเจรจาเพื่อเซ็นสัญญากับจูลส์ คูนเด้ กองกลางเซบียาในที่สุด โธมัส ทูเคิ่ล วางกุนซือชาวฝรั่งเศสร่วมกับ อาเก้ และ คาลิดู คูลิบาลี่ เป็นตัวเลือกสามอันดับแรกของเขาในการเติมเต็มแนวรับของพวกเขา
คูลิบาลี่ได้เซ็นสัญญากับสิงห์บลูส์จากนาโปลีแล้ว แต่การแข่งขันของคูนเด้ดูจะลงไปถึงเส้นชัย รายงานอ้างว่าพวกเขาตกลงเรื่องค่าตัวกับทีมลาลีกาแล้ว แต่บาร์เซโลน่ากําลังพยายามแย่งชิงดีลนี้
บาร์ซ่ายังหวังที่จะเซ็นสัญญากับเซซาร์ อัซปิลิกูเตอา กองหลังเชลซี แม้ว่าทูเคิ่ลจะเตือนว่าเขาไม่แน่ใจว่าเขาจะ “ให้อัซปี้ในสิ่งที่เขาต้องการ” หรือไม่
เขาอธิบายว่า “เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันก็เกี่ยวกับเราเช่นกัน เราได้เปรียบเทียบกับจํานวนที่เราต่อสู้เพื่อ คูลิบาลี่ ผู้เล่นทีมชาติอายุใกล้เคียงกับอัซปี้ผู้เล่นที่มีความสําคัญอย่างมากและเป็นกัปตันทีมของนาโปลี
“เรามีนักเตะทีมชาติสเปน, กัปตันทีมเชลซี และผมมองว่าพวกเขาอาจจะอยู่ในระดับเดียวกัน บาร์เซโลน่าไม่ได้มองในระดับเดียวกัน ดังนั้นผมจึงไม่แน่ใจว่าผมอยากให้อัซปี้ในสิ่งที่เขาต้องการ”
พิมพ์เขียวแมนฯ ซิตี้ แสดงให้เห็นว่า เจอร์เก้น คล็อปป์ จะย้ายไปเซ็นสัญญากับลิเวอร์พูลนัดต่อไปได้ที่ไหน
ลิเวอร์พูลมีแต้มเพียงแต้มเดียวในการคว้าแชมป์กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฤดูกาลหน้า อย่างไรก็ตาม เจอร์เก้น คล็อปป์ ยังไม่ได้พูดถึงปัญหาที่เห็นได้ชัดในขุมกําลังของเขา ถึงแม้เชลซีและท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ จะลงทุนกับทีมของพวกเขา แต่ลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็ยังคงดูห่างกันในฤดูกาลหน้า
ดาร์วิน นูเนซ และ คาลวิน แรมซีย์ ต่างก็ย้ายมาเล่นที่แอนฟิลด์แล้ว โดยธุรกิจชิ้นสําคัญของสโมสรน่าจะเป็นการทําข้อตกลงกับ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เพื่อให้เขาอยู่กับสโมสรต่อไปได้หลังจบปี 2023 อย่างไรก็ตามสโมสรต้องโบกมือลาซาดิโอ มาเน่ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะขาดการจบสกอร์ที่สม่ําเสมอในรอบชิงชนะเลิศในรอบสามทีมสุดท้าย
แน่นอนว่า นูเนซ เซ็นสัญญาด้วยความตั้งใจที่จะป้องกันไม่ให้ภาระการทําประตูตกอยู่กับซาลาห์ไปทั้งหมด แต่เรื่องนี้นํามาซึ่งแสงสว่างว่าซิตี้มีความอุดมสมบูรณ์ของสิ่งที่ลิเวอร์พูลไม่ทํา – กองกลางที่ทําประตูได้
ฤดูกาลที่แล้วมิดฟิลด์ของหงส์แดงมีประตูรวม 14 ประตูระหว่างพวกเขา จากการเปรียบเทียบแล้ว กองกลางที่ออกตัวเก่ง 4 คนของซิตี้ ได้แก่ เควิน เดอ บรอยน์, โรดรี, อิลคาย กุนโดกัน และ แบร์นาร์โด้ ซิลวา ทําประตูได้ 38 ประตูจาก 38 นัด และตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นก็ต่อเมื่อมีนักเตะสารพัดประโยชน์อย่าง ฟิล โฟเดน (9 คน) และ แจ็ค กรีลิช (3 คน) รวมอยู่ด้วย
ซิตี้ไม่มีกองหน้าตัวประจําเมื่อฤดูกาลที่แล้วซึ่งต้องพิจารณา แต่การไม่มีเบอร์ 9 เพียงแต่เน้นว่าพวกเขามีผู้ทําประตูอยู่ทั่วสนาม – เมื่อเทียบกับทีมของ คล็อปป์ ซึ่งต้องพึ่งพาตัวรุกของพวกเขาอย่างมากในการพาบอลเข้าไปซุกก้นตาข่าย และบางทีเนื่องจากทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิดนั่นอาจเป็นความแตกต่างในฤดูกาลหน้า
เดอ บรอยน์ ยิงไป 15 ประตูและทําแอสซิสต์ 8 แอสซิสต์เมื่อฤดูกาลที่แล้วจากมิดฟิลด์ตัวกลาง ซึ่งเป็นสถิติที่น่าจับตามองหากพวกเขามาจากกองหน้า ดังนั้นหงส์แดงอาจต้องหาตัวเองเป็นเพลย์เมกเกอร์ที่เหมือนๆ กันในแดนกลางของสวนในสิ่งที่ยังเหลืออยู่ในกรอบตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์
ที่สามารถชิพได้เมื่อมันสําคัญที่สุด ความต้องการหนึ่งคนค่อนข้างเน้นเมื่อพิจารณาว่าพวกเขาจะไม่มีมาเน่ซึ่งทําประตูได้ 16 ประตูเมื่อฤดูกาลที่แล้วและมีความสามารถพิเศษในการทําประตูสําคัญ
ความสนใจของลิเวอร์พูลที่มีต่อ จู๊ด เบลลิงแฮม จากโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ บ่งบอกว่า คล็อปป์ ต้องการปรับปรุงตัวเลือกของเขาในแผงมิดฟิลด์ในระยะยาว และด้วย เจมส์ มิลเนอร์, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน UFABETWIN
